Qué es el síndrome de Mueller-Weiss, el problema de que el tenista juega (y gana) con el pie dormido

Es evidente que en las circunstancias en las que me encuentro no puedo seguir jugando.

Fue una de las contundentes declaraciones de Rafael Nadal tras proclamarse este domingo campeón de Roland Garros, torneo en el que logró triunfar pese a jugar con el pie completamente entumecido.

El tenista español de 36 años recibió varias inyecciones durante la competición, en la que ganó su 22º título de Grand Slam.

Sin embargo, dijo que no quería seguir jugando si seguía necesitando anestesia para adormecer el dolor que ha estado experimentando por un problema crónico en su pie izquierdo.

Pero, ¿qué tiene exactamente Nadal con el pie y cómo puede arreglarlo?

Síndrome de Mueller-Weiss

El 14 veces campeón de Roland Garros sufre lo que se conoce como síndrome de Mueller-Weiss.

Se trata de una rara enfermedad degenerativa que afecta a uno de los huesos del pie y que explica por qué se le vio cojeando en el Masters de Roma (antiguo Open de Italia) 10 días antes del inicio de Roland Garros.

El síndrome afecta el hueso navicular (también llamado escafoides tarsal del pie), un pequeño hueso que forma parte del tarso y tiene 6 lados.

Este hueso recibe diversas presiones, y por causas desconocidas, pierde su vascularización -es decir, el riego sanguíneo- y esto produce episodios de necrosis que debilitan el hueso.

En los casos más graves y en «personas que ejercen mucha presión sobre el pie, el hueso se desintegrará, se aplanará, se puede fragmentar y convertirse en osteoratritis», explica Didier Mainard, presidente de la Asociación Francesa de Cirugía del Pie y Director de Cirugía Ortopédica del Hospital de Nancy, Francia.

En definitiva, el problema desgasta el hueso y provoca fuertes dolores en la parte posterior del pie.

El síndrome puede afectar uno o ambos pies y generalmente afecta a más mujeres que hombres, entre los 40 y los 60 años.

problema de larga data

Nadal empezó a mostrar los primeros síntomas en 2005, durante el Masters de Madrid, y más tarde, tras una serie de pruebas, le diagnosticaron el síndrome, que padece desde entonces.

«Jugué con inyecciones en los nervios para adormecerme el pie y por eso pude jugar durante esas dos semanas», explicó Nadal tras vencer el domingo 6-3, 6-3, 6-0 al noruego Casper Ruud.

«No tengo sensación en el pie, ya que mi médico pudo inyectar anestesia en los nervios. Esto elimina la sensación en el pie».

Añadió: «Estaré en Wimbledon si mi cuerpo está listo para estar en Wimbledon. Eso es todo. Wimbledon no es un torneo que quiera perderme. No creo que nadie quiera perderse Wimbledon. Me encanta Wimbledon».

“Si puedo jugar con los antiinflamatorios, sí; jugar con las inyecciones de anestésicos, no. No quiero volver a ponerme en esa posición».

Tratamiento

El tratamiento depende mucho del paciente individual y del grado de progresión de la enfermedad.

En casos menos severos, el reposo y el uso de plantillas ortopédicas pueden ayudar a reducir el dolor.

También se utilizan tratamientos con antiinflamatorios o infiltraciones, y cuando el estado está muy avanzado y el hueso se ha desintegrado, se requiere cirugía.

Nadal dijo que pronto recibirá una ablación por radiofrecuencia, que usa calor en el nervio para aliviar el dolor, pero que debería considerar la cirugía si el tratamiento no es suficiente.

«Si funciona, seguiré adelante. Pero si no funciona, esa es otra historia», dijo el domingo.

Según el tenista, ahora debe considerar si está listo para someterse a una cirugía mayor, lo que no garantiza que pueda volver a competir.