(CNN Español) — Cada 20 de junio, las ciudades de Argentina se tiñen de celeste y blanco, los colores de la bandera nacional, y este martes no será la excepción.
La fecha es feriado en todo el país desde 1938, cuando se promulgó la Ley 12.361, y este año el lunes 19 también fue feriado, para constituir un fin de semana largo en todo el país.
Pero, ¿qué se celebra exactamente cada 20 de junio en Argentina y por qué es un día importante entre las celebraciones patrias, como las del 25 de mayo y el 9 de julio?
Es ni más ni menos el Día de la Bandera, en homenaje a su creador Manuel Belgrano, fallecido el 20 de junio de 1820.
Belgrano, nacido en 1770, es considerado uno de los héroes más importantes de la Argentina, junto con José de San Martín, y su vida estuvo ligada al proceso de revolución, emancipación y eventual independencia de la Argentina que se inició el 25 de mayo de 1810 y que tuvo como influencias en toda América Latina.
La bandera de Argentina, ondeada por primera vez en 1812 y establecida en su forma actual en 1818. (GABRIEL BOUYS/AFP vía Getty Images)
Durante años Belgrano promovió ideas de emancipación y fue un destacado impulsor de la Revolución de Mayo de 1810, como parte de la Primera Junta que reemplazó al virrey Baltasar Cisneros después de su deposición.
Luego comandó los ejércitos patriotas en la Guerra de la Independencia argentina, enfrentándose a los ejércitos realistas, leales a España, en numerosas batallas.
Fue en este contexto que Belgrano ordenó la creación de la primera bandera patria, utilizando los colores celeste y blanco que habían identificado a los partidarios de la Revolución de Mayo.
Esta bandera, que estuvo formada por dos franjas verticales, una blanca y otra celeste (a diferencia de las tres franjas horizontales de la actualidad), fue izada por primera vez el 27 de febrero de 1812 en la ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe.
Rosario es, hasta el día de hoy, el centro de las celebraciones del Día de la Bandera en Argentina, que se realizan en el Monumento a la Bandera frente al río Paraná, con la presencia, habitualmente, del Presidente de la Nación y otras autoridades. provinciales y municipales
El monumento a la bandera de la ciudad de Rosario, Argentina, en esta foto del 16 de enero de 2016. (FRANCK FIFE/AFP vía Getty Images)
Sin embargo, la historia de la bandera argentina no terminó en 1812.
Cuando Belgrano comandó el Ejército del Norte durante la expedición militar de los patriotas realizada el mismo año en el Alto Perú, actual Bolivia, decidió portar la nueva bandera como estandarte de sus fuerzas.
La campaña terminó en fracaso y la imagen de Belgrano quedó muy dañada, aunque siguió siendo una figura central en el proceso independentista.
Pero más allá de eso, la bandera creada en Rosario aún no estaba oficialmente aprobada como bandera de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el territorio que luego se llamaría Argentina.
No fue sino hasta el 20 de julio de 1816, poco después de la declaración de independencia, que se aprobó por decreto la nueva bandera nacional con tres franjas horizontales, dos en celeste y una, en el centro, en blanco. Y en 1818, finalmente, se añadió el sol inca, configurando la actual bandera de Argentina.
Dos años después, Belgrano falleció en la ciudad de Buenos Aires, pero sus aportes a la independencia argentina continúan celebrándose en todo el país.
