Millonarios rusos huyen a Dubái para evitar sanciones

Dubái se ha convertido en un refugio para los rusos adinerados que huyen del impacto de las sanciones occidentales por la guerra en Ucrania.

Multimillonarios y empresarios rusos han acudido en masa a la ciudad de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en cantidades sin precedentes, según le dijeron a la BBC líderes empresariales.

Las compras de propiedades rusas en Dubai aumentaron un 67% en los primeros tres meses de 2022, según un informe.

Emiratos Árabes Unidos no impuso sanciones a Rusia ni criticó su invasión de Ucrania.

También proporciona visas a rusos no autorizados, que muchos países occidentales han restringido.

Se estima que cientos de miles de personas abandonaron Rusia en los últimos dos meses, aunque no se dispone de cifras exactas.

Un economista ruso dijo que hasta 200.000 rusos se fueron en los primeros 10 días después del comienzo de la guerra.

Virtuzone, que ayuda a las empresas a establecerse en Dubái, ha visto un gran aumento en el número de clientes rusos.

«Hemos recibido cinco veces más solicitudes de los rusos desde que comenzó la guerra», dice el director ejecutivo George Hojeige.

“Están preocupados por el colapso económico que se avecina. Es por eso que se mudan aquí para asegurar su riqueza».

La afluencia de ciudadanos rusos ha impulsado la demanda de casas y apartamentos de lujo en toda la ciudad. Los agentes inmobiliarios informan un aumento en los precios de las propiedades a medida que los rusos que llegan a Dubai buscan comprar casas.

La agencia inmobiliaria con sede en Dubai Betterhomes reveló que las compras de propiedades por parte de los rusos aumentaron en dos tercios en los primeros tres meses de 2022.

Y otra agencia inmobiliaria, Modern Living, le dijo a la BBC que había contratado a muchos agentes de habla rusa para satisfacer la creciente demanda. El director gerente, Thiago Caldas, dijo que recibe muchas llamadas de ciudadanos rusos que desean mudarse a Dubai de inmediato.

“Los rusos que llegan no solo están comprando como inversión, están mirando a Dubái como una segunda casa”, dijo.

La «fuga de cerebros» rusa

Muchas multinacionales y nuevas empresas rusas también trasladan a sus empleados a los Emiratos Árabes Unidos.

Fuad Fatullev es cofundador de WeWay, una empresa de tecnología blockchain que tenía oficinas en Rusia y Ucrania. Después del estallido de la guerra, él y sus socios trasladaron a cientos de empleados a Dubái.

“La guerra tuvo un gran impacto en nuestras operaciones. No pudimos continuar (como estábamos) porque tuvimos que sacar a cientos de personas de Ucrania y Rusia”, dice Fuad, quien es ciudadano ruso.

Añade que optaron por trasladar a sus empleados a los Emiratos Árabes Unidos, ya que proporciona un entorno económico y político seguro en el que operar un negocio.

Él dice que las empresas rusas se estaban mudando porque se estaba volviendo increíblemente difícil para ellas operar debido a las sanciones. El desafío fue aún más agudo para las empresas que tratan con marcas y clientes internacionales, ya que la mayoría de las empresas occidentales han roto los lazos con las empresas con sede en Rusia, dice.

Compañías globales como Goldman Sachs, JP Morgan y Google, que cerraron oficinas en Rusia, también están reubicando a algunos de sus empleados en Dubái.

“Definitivamente hay una fuga de cerebros. Mucha gente se está yendo porque hay muchas restricciones comerciales en este momento”, dice Fatulley.

Los precios inmobiliarios están explotando

El Banco Central de Rusia no tiene derecho a beneficiarse de los miles de millones de reservas de divisas que se mantienen en el extranjero en bancos extranjeros. Algunos bancos rusos han sido eliminados del sistema de mensajería financiera Swift.

Para proteger sus reservas, el gobierno ruso decretó restricciones de capital y prohibió a los ciudadanos salir del país con más de 10.000 dólares en moneda extranjera.

Al tener dificultades para transferir dinero, muchos compradores rusos realizan pagos en criptomonedas. Algunos compradores tienen un intermediario que aceptará el pago y luego enviará el dinero al vendedor.

Los estados del Golfo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, han rechazado los llamados de los gobiernos occidentales para imponer sanciones a Rusia.

Los Emiratos Árabes Unidos fueron uno de los tres países, junto con China e India, que se abstuvieron en una votación del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en febrero para condenar la invasión rusa de Ucrania. También se abstuvo en la votación de la Asamblea General del 7 de abril para suspender a Rusia del Consejo de Derechos Humanos de la ONU.

El aumento de la inversión rusa en el país se produce pocos meses después de que el Grupo de Acción Financiera Internacional (FAFT, por sus siglas en inglés), un organismo de control mundial contra los delitos financieros, colocara a los Emiratos Árabes Unidos en una «lista gris».

Esto significa que la nación árabe enfrenta un mayor escrutinio de sus esfuerzos para combatir el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo. El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos dijo que ha tomado medidas significativas para regular la inversión entrante y dijo que sigue comprometido a trabajar en estrecha colaboración con FAFT en áreas de mejora.