15 de noviembre de 2022. Esta es la fecha en la que la Tierra debería alcanzar los 8.000 millones de habitantes, según estimaciones de Naciones Unidas.
La población mundial alcanzará los 8.500 millones en 2030; 9.700 millones en 2050 y 10.400 millones en la década de 2080.
Pero el crecimiento de la población no es tan rápido como antes.
Las Naciones Unidas han argumentado que la tasa actual de crecimiento es la más lenta desde la década de 1950.
Además, la población mundial está creciendo de manera desigual.
Más de la mitad del crecimiento demográfico que se observará en los próximos 30 años se producirá en solo ocho países: República Democrática del Congo, Egipto, Etiopía, India, Nigeria, Pakistán, Filipinas y Tanzania.
Algunos caen, algunos se levantan
Algunas de las economías más desarrolladas ya están viendo disminuir su población, con tasas de fecundidad por debajo de los 2,1 hijos por mujer, la llamada “tasa de reemplazo”.
El informe de Naciones Unidas indica que al menos 61 países reducirán su población hasta en un 1% antes de 2050.
Con una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo (1,15 hijos por mujer), China ha anunciado que su población comenzará a disminuir el próximo año, mucho antes de lo previsto.
Esto a pesar de que el país eliminó su política de hijo único en 2016 y comenzó a dar incentivos a las parejas con dos o más hijos.
A medida que la población de la India siga creciendo, es casi seguro que superará a China como el país más poblado del mundo.
Menos niños pero poblaciones más grandes
Las tasas de fertilidad están cayendo en todo el mundo, incluso en muchos países con poblaciones en crecimiento.
De hecho, a medida que las generaciones anteriores se expanden, más personas tienen hijos, incluso si individualmente tienen menos hijos que sus padres.
El crecimiento también se debe a los avances en la medicina y la ciencia, lo que significa que más niños sobreviven hasta la edad adulta y más adultos sobreviven hasta la vejez.
Se espera que esta tendencia continúe, lo que indica que la esperanza de vida mundial alcanzará los 77,2 años para 2050.
Esta tendencia también indicaría un crecimiento en el porcentaje actual de la población de 65 años o más, del 10% al 16% en 2050.
Aquí, la distribución también será desigual, con regiones como Asia Oriental y Europa Occidental con extremos más altos en los grupos de edad.
Los efectos de los cambios
El análisis de Naciones Unidas indica que se espera una reducción en el porcentaje de mujeres entre los adultos mayores.
Las mujeres tienen una esperanza de vida superior a la de los hombres y actualmente representan el 55,7% de la población de 65 años o más. Este porcentaje podría descender al 54,5% en 2050.
Las mujeres viven una media de 5,4 años más que los hombres. En Latinoamérica, la diferencia es aún mayor: las mujeres viven 7 años más que los hombres, la mayor diferencia de género jamás registrada en el mundo.
En el informe, la ONU advierte que los países deben adaptar sus programas de jubilación y salud pública en este nuevo escenario con más personas mayores.
El «dividendo demográfico»
En partes de América Latina, Asia y África, la ONU señala que la población en edad de trabajar (25-64) continúa creciendo.
Esto daría a estos países la oportunidad de beneficiarse de lo que se conoce como el «bono demográfico», que surge cuando la población en edad de trabajar es grande en relación con la cantidad de niños y ancianos que dependen de los trabajadores o del Estado para vivir.
Los expertos aseguran que este es un punto clave para dar «un salto adelante en el desarrollo».
En el caso de Brasil, la población en edad de trabajar está en su punto más alto histórico, y los niños y ancianos dependientes están en su punto más bajo.
Otra revelación del informe es el impacto de la inmigración en países donde la población ha aumentado más que la tasa de natalidad.
En las próximas décadas, la inmigración seguirá impulsando el crecimiento de la población en los países de altos ingresos.
Algunos países experimentarán una caída del 1% o más entre 2022 y 2050 precisamente por la inmigración.
Esto se debe a que tienen bajas tasas de natalidad y porque en algunos casos la gente se está yendo de estos países. Este es el caso de Bulgaria, Letonia, Lituania, Serbia y Ucrania.
