Los abusos del gobierno de Maduro continúan, a pesar de que algunos políticos latinoamericanos dicen lo contrario
Recientemente participé de una experiencia de realidad virtual organizada por activistas venezolanos, que consistió en caminar por la reconstrucción de una celda del Helicoid, un centro de detención de los servicios de inteligencia venezolanos que opera en Caracas. Con los auriculares puestos, se podía entrar en una pequeña celda oscura y escuchar el sonido de las moscas de fondo, mientras se escuchaba el testimonio de los abusos sufridos por los recluidos allí, contados por ellos mismos. Fue un claro recordatorio de los numerosos relatos de víctimas de detenciones arbitrarias y torturas perpetradas por agentes de seguridad venezolanos que he documentado a lo largo de los años.
Desafortunadamente, sus experimentos no fueron nada virtuales y, sin duda, continúan hoy.
Varios políticos latinoamericanos, particularmente algunos identificados con la izquierda, han afirmado recientemente que la situación de los derechos humanos en Venezuela está mejorando. Sin embargo, la realidad es que el régimen de Nicolás Maduro continúa con su brutal ataque a los opositores y no hay justicia para las víctimas. Ahora no es el momento para que la comunidad internacional reduzca su control sobre las autoridades venezolanas. De hecho, en los próximos eventos, incluidas las sesiones del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra, es más importante que nunca mantener la presión externa.
La organización venezolana Foro Penal estima que actualmente hay 245 presos políticos. Muchos de ellos están en centros de detención como Helicoide. Los detenidos fueron sometidos a torturas extremadamente severas, incluidas descargas eléctricas, simulacros de ahogamiento y violencia sexual.
En un informe reciente, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, describió los asesinatos cometidos por agentes de seguridad. Human Rights Watch ha documentado que los propios datos del gobierno revelan que las fuerzas de seguridad mataron al menos a 19.000 personas entre 2016 y 2019. autoridad”, pero Human Rights Watch encontró que muchos casos constituyeron actos extrajudiciales. ejecuciones El equipo de Bachelet, presente en Venezuela, ya no puede acceder al Helicoide.
Las autoridades venezolanas están hostigando y enjuiciando a periodistas independientes, defensores de derechos humanos y organizaciones de la sociedad civil que trabajan para responder a la emergencia humanitaria y de derechos humanos. Un ejemplo es el caso del defensor de derechos humanos Javier Tarazona, de la organización no gubernamental Fundaredes, quien, tras revelar vínculos entre fuerzas de seguridad venezolanas y grupos armados, fue detenido arbitrariamente por las autoridades en julio de 2021. A la fecha permanece bajo custodia. .
Las autoridades venezolanas han fallado repetidamente en proteger a las poblaciones indígenas de la violencia, el trabajo forzado y la explotación sexual en operaciones mineras ilegales a gran escala. Human Rights Watch ha documentado abusos atroces, incluidas amputaciones, agresiones con armas de fuego y asesinatos, cometidos por grupos que controlan las minas de oro ilegales en el sur de Venezuela. En las selvas del Orinoco y la Amazonía, estas actividades mineras han provocado deforestación y contaminación del agua. Según organizaciones de derechos humanos, varios miembros de comunidades indígenas han sido asesinados en los últimos meses; entre ellos, el líder indígena Virgilio Trujillo, quien se opuso a la minería ilegal.
Aunque existen pruebas convincentes de que se han producido abusos generalizados, la regla es la impunidad. Los cambios recientes en el sistema judicial venezolano lo debilitarían aún más. El proceso de elección de los nuevos magistrados de la Corte Suprema de Justicia -que es fundamental para el nombramiento y remoción de los magistrados de primera instancia- no fue independiente y resultó en la reelección de magistrados que no habían ejercido control sobre el poder ejecutivo.
Dada la absoluta falta de independencia judicial, es fundamental que la comunidad internacional exija rendición de cuentas. Por ello, un paso importante fue la decisión del fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI), Karim Khan, en noviembre pasado de abrir una investigación por presuntos crímenes de lesa humanidad en Venezuela. Por primera vez, las víctimas pudieron ver avances en hacer que sus abusadores rindan cuentas por los delitos cometidos. Como era de esperar, las autoridades venezolanas le pidieron que pospusiera su investigación, diciendo que tenían la «voluntad genuina» de investigar el abuso ellos mismos. Sin embargo, el fiscal tiene la intención de denegar la solicitud y continuar con su investigación.
La decisión del fiscal se produjo luego de la publicación de informes concluyentes elaborados por la Misión Internacional Independiente de Investigación sobre Venezuela, establecida por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en septiembre de 2019. En dos informes concisos, la misión concluyó que había razones suficientes para creer que se han cometido crímenes de lesa humanidad y que la justicia ha funcionado como mecanismo de represión, más que como garante de derechos. La misión involucró a autoridades de alto nivel en estos hallazgos, incluido el propio Nicolás Maduro.
Los expertos de la misión presentarán su tercer informe durante la 51 sesión del Consejo de Derechos Humanos, que comienza el 12 de septiembre. Este será su último informe, a menos que el consejo prorrogue el mandato de la misión por mayoría de votos de los miembros del consejo.
Las autoridades venezolanas han desplegado una estrategia de aparente, pero no genuino, compromiso con los procedimientos del Consejo de Derechos Humanos, como lo hicieron durante la renovación del mandato anterior, con el objetivo de demostrar que la misión no es necesaria. No deberían salirse con la suya.
Organizaciones de derechos humanos internacionales y venezolanas piden que se extienda el mandato de la misión. Para su creación y primera renovación, un grupo de países latinoamericanos, entre ellos Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, Guyana, Honduras, Paraguay y Perú, además de Canadá, tomaron la iniciativa.
Estos países deberían asumir este liderazgo, porque las autoridades venezolanas solo ceden si persiste el escrutinio internacional. La renovación del mandato de la misión permitirá que los expertos continúen realizando un trabajo de vital importancia, que complementa el trabajo de la CPI y otros mecanismos internacionales.
La Alta Comisionada Bachelet cuenta con un equipo dedicado a monitorear y denunciar los abusos a los derechos humanos y brindar asistencia técnica a las autoridades venezolanas, pero no recolecta ni preserva evidencia para futuras investigaciones y posibles procesos de rendición de cuentas, como lo hace la misión. .
La evidencia recopilada por la misión también podría ayudar a la CPI, que puede determinar la responsabilidad penal individual por crímenes atroces, pero generalmente solo lo hace en algunos casos debido a recursos limitados. La perspectiva de la misión también es más amplia que la de la CPI, ya que se centra en cuestiones estructurales. Y aunque la investigación de la CPI podría durar años, la misión presenta informes anuales sobre violaciones de derechos.
Las elecciones presidenciales en Venezuela están previstas para el año 2024 y las elecciones legislativas y regionales para el 2025. Dado lo ocurrido en el pasado, es posible que la represión se intensifique a medida que se acerque el período de campaña electoral. La misión puede desempeñar un papel crucial en la emisión de alertas tempranas y la prevención de crecientes restricciones al espacio cívico, la libertad de expresión o asociación y la represión de la disidencia.
La renuencia de algunos gobiernos latinoamericanos a presionar para que se renueve la misión parece deberse a la premisa falsa de que hacerlo socavaría sus esfuerzos por comprometerse con las autoridades venezolanas. Históricamente, sin embargo, estas autoridades se han negado a hacer concesiones voluntarias para proteger los derechos de los venezolanos. No hay razón para creer que eso cambiará. Ninguna solución negociada para restaurar la democracia en Venezuela es posible sin incentivos, y la presión y la responsabilidad internacional son esenciales para crearlos.
Los líderes latinoamericanos comprometidos con la restauración de la democracia y los derechos humanos en Venezuela, independientemente de su posición en el arco ideológico, deben unirse en apoyo de una resolución que renueve el mandato de la misión. Deben predicar con el ejemplo y luego instar a todos los estados miembros del Consejo de Derechos Humanos a apoyar la renovación.
Tamara Taraciuk Broner es directora asociada para las Américas de Human Rights Watch.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Trimestral de las Américasdisponible en el siguiente enlace:
