En 1991, Nancy Pelosi, ahora presidenta del Congreso de los Estados Unidos y la tercera figura en la sucesión presidencial de su país, se paró en la plaza de Tiananmen con una pancarta que elogiaba a los disidentes asesinados en las protestas a favor de la democracia dos años antes. La parlamentaria demócrata en ese momento hizo hincapié al dar a conocer su posición sobre la universalidad de los derechos humanos.
Taiwán reclama la soberanía sobre su territorio desde 1949 cuando Mao estableció el estado comunista y los nacionalistas liderados por Chiang Kai-shek se refugiaron en este enclave. Estados Unidos no reconoció diplomáticamente a la República Popular China (RPC) hasta 1979, cuando su embajada se mudó de Taipei a Beijing. Desde entonces, las relaciones con Taiwán han sido indirectas y, si se puede decir así, atípicas. Y, por supuesto, el estatus político de la “República de China” sigue siendo incierto.
En este episodio crítico del viaje anunciado a Taiwán por el vocero del Congreso y una delegación parlamentaria, los opositores dejaron en claro sus motivos. Pelosi solo quiere mostrar su apoyo parlamentario a la democracia en Taiwán. Beijing respondió con una postura de disuasión inequívoca e intensa, pero cabe señalar que, de manera rutinaria, la capital china ha trabajado para oponerse a la relación de Washington con Taipei.
La reacción china ante la audacia de una persona de tan alto rango puede ser un poco excesiva, pero sigue siendo razonable. Sin duda, el régimen dirigido por Xi Jinping sabe muy bien que la decisión del Congreso no implica la voluntad del gobierno. Pero es igualmente claro para el mundo que Taiwán es un centro de interés crucial para la capital china como piedra angular de su política de «Una China».
Aunque los motivos del Viaje por los Derechos Democráticos de Taiwán son considerados válidos tanto por los demócratas como por los republicanos, el momento no podría ser más oportuno. La presencia de Pelosi en Taipei impulsará el radicalismo independentista para las elecciones presidenciales dentro de dos años. Pero además de eso, el Estrecho de Taiwán fue considerado militarmente, en ese momento, como el polvorín más grande y peligroso de Asia.
El momento está fuertemente marcado por la desconfianza mutua, pero es Estados Unidos el que lleva a cabo una acción que su contraparte puede calificar de agresión. Lo que es geopolíticamente correcto es no añadir complejidad a una relación que “en sí misma” está llena de obstáculos y turbulentos acontecimientos recientes. Lo que se ve en el panorama es un ambiente en el que las relaciones entre Estados Unidos y China seguirán siendo tensas y llenas de polémica. La invasión rusa de Ucrania, las sanciones occidentales contra Moscú, el deseo de Beijing de mantener estrechas relaciones comerciales con la nación invasora, todos añaden decibelios a la refriega.
Pero si lo anterior resulta poco, los servicios de inteligencia norteamericanos son plenamente conscientes del momento político que atraviesa el máximo líder de Pekín en vísperas de la cumbre del Partido Comunista que decidirá su permanencia en el poder. Dañar tus referencias con un desafío de esta naturaleza solo alimentará el fuego de relaciones que se encuentran seriamente debilitadas.
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