El Salvador arrestó al 2% de su población adulta en su guerra contra las pandillas: otros países toman nota

(CNN)– Ocho meses después de que el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, anunciara una guerra contra las pandillas, se estima que el 2% de la población adulta del país, o alrededor de 100.000 personas, está tras las rejas.

La represión de Bukele este año, provocada por una ola de sangrientos asesinatos de pandillas que dejó decenas de muertos en marzo, ha colocado a El Salvador en un prolongado estado de emergencia y ha relajado importantes derechos constitucionales como la regularidad procesal y la libertad de expresión.

Según Tiziano Breda, experto en América Central de Crisis Group, esta política autoritaria antipandillas o de «mano dura» parece estar funcionando, con la caída de las tasas de homicidios en el país.

Y el propio Bukele ahora disfruta de una reputación con la que muchos líderes solo pueden soñar: un índice de aprobación del 86% en una encuesta de octubre de 12 países latinoamericanos realizada por CID Gallup lo convierte en el líder más popular de la región, a pesar de las presuntas violaciones de derechos.

¿Pero es sostenible? Observadores regionales advierten que la popularidad de las políticas de Bukele podría ser emulada en la región; mientras que otros países latinoamericanos ya están aplicando medidas al margen de la ley para solucionar sus propios problemas de pandillas.

El Salvador: 30 días más bajo el régimen de emergencia 2:15

Y como señala Jonathan D. Rosen, profesor asistente en la Universidad de la ciudad de Nueva Jersey y coautor de varios libros sobre el crimen organizado, el tráfico de drogas y la seguridad en Estados Unidos, la historia ha demostrado que la política autoritaria fracasa a menudo en su contra.

“Una receta perfecta para el abuso”

El Salvador es el hogar de algunas de las pandillas más notorias del mundo, incluidas Barrio 18 y MS-13. Este último surgió en Los Ángeles en la década de 1980 entre inmigrantes salvadoreños que habían huido de su tierra natal en medio de una violenta guerra civil financiada en parte por Estados Unidos. Creció para incluir a otros migrantes centroamericanos, y en la década de 1990 muchos fueron deportados a sus países de origen, lo que provocó una explosión de violencia allí, dicen los expertos.

Antes de la represión de Bukele, alrededor de 70.000 pandilleros activos en todo el país hacían «prácticamente imposible que los políticos y los funcionarios estatales no tuvieran que negociar con ellos si querían, entre otras cosas, realizar una campaña electoral o brindar servicios en los barrios marginales». . según un informe de Crisis Group.

Pero los grupos de derechos temen que el intento por erradicar las pandillas tenga un costo muy alto, entre otras cosas por el arresto de 58.000 personas entre marzo y noviembre de 2022, cárceles abarrotadas y la militarización de la sociedad salvadoreña mientras las fuerzas de seguridad patrullan las calles.

Según un informe de HRW publicado el 7 de diciembre, las violaciones generalizadas de derechos humanos, incluidas torturas y malos tratos durante la detención, así como detenciones arbitrarias durante redadas policiales y militares en barrios pobres, parecen haber seguido al inicio de la redada de Bukele.

Muchos arrestos durante el año pasado parecen basarse en evidencia cuestionable, como la apariencia de la persona, antecedentes penales o información anónima «y acusaciones sin fundamento en las redes sociales», escribe HRW.

El 3 de diciembre, la guerra de Bukele contra las pandillas se intensificó cuando las fuerzas de seguridad «cerraron por completo» el municipio más poblado del país, Soyapango. Bukele compartió un video en Twitter que muestra tropas armadas marchando en la zona.

Un policía detuvo a una persona en El Salvador.

Juan Pappier, investigador principal para las Américas de Human Rights Watch (HRW), dijo a CNN que las medidas autoritarias en Soyapango fueron “una receta perfecta para el abuso”, que obstaculizan la libertad de movimiento de las personas.

“Hay una tendencia en América Latina a creer que para resolver problemas de seguridad muy graves es necesario suspender los derechos”, dijo Pappier a CNN.

Pappier cita el ejemplo de Chile, que tuvo un estado de emergencia prolongado en respuesta a la violencia en el sur del país, y que se extendió por un mes a fines de noviembre; y en Ecuador, donde el gobierno anunció medidas similares en respuesta a la violencia de pandillas en las cárceles en noviembre.

En las últimas semanas, la líder de izquierda hondureña Xiomara Castro, quien se postuló para el gobierno con una plataforma de derechos humanos, declaró un estado de emergencia parcial de un mes en medio de protestas contra los niveles de extorsión, suspendiendo los derechos constitucionales en algunas áreas y tomando medidas enérgicas contra los grupos criminales. .

Y el martes, Jamaica, que tiene una de las tasas de homicidios más altas del Caribe (por cada 100.000 habitantes), declaró el estado de emergencia general, lo que permitió a las fuerzas de seguridad realizar arrestos y registros en edificios sin una orden judicial.

Cuando la mano dura falla

Los gobiernos salvadoreños anteriores han tratado de abordar el problema de las pandillas con estrategias similares, pero solo han empeorado el resultado.

El expresidente Antonio Saca, quien se declaró culpable en 2018 de malversar $300 millones de fondos públicos, reveló un esquema conocido como ‘super mano dura’ en el que los analistas dicen que hubo encarcelamiento masivo que llevó a las pandillas a consolidar su poder tras las rejas.

“El despliegue del ejército y la policía para luchar contra las pandillas ha llevado a que las pandillas peleen no solo entre ellas sino también con el gobierno. En 2015, El Salvador superó a Honduras como el país más violento del mundo, con una tasa de homicidios de más de 100 por cada 100.000 habitantes. El país ha visto más violencia en los últimos años que durante la guerra civil”, según un estudio de 2020 de Rosen.

Abordar el crimen siguió siendo una prioridad en 2019, cuando Bukele llegó al poder con la promesa de acabar con la corrupción y la violencia de las pandillas. El millennial se llamó a sí mismo un iconoclasta con su adopción de bitcoin y su afición por las gorras de béisbol gastadas, pero pronto comenzaron a crecer los temores sobre sus tendencias autoritarias.

Los críticos del presidente salvadoreño Nayib Bukele lo han acusado de tendencias autoritarias.

Según informes, su administración atacó a periodistas críticos y miembros de la sociedad civil, enviando tropas armadas al Congreso en 2020 mientras exigía que los legisladores aprobaran su plan para asegurar un préstamo para combatir la violencia de las pandillas. En septiembre pasado, una corte constitucional repleta de sus aliados, según la organización sin fines de lucro Freedom House, allanó el camino para que Bukele se postulara por dos mandatos consecutivos.

En 2022, el gobierno de El Salvador negó responsabilidad por hackear los teléfonos celulares de al menos 35 periodistas y otros miembros de la sociedad civil utilizando el software espía conocido como Pegasus.

A medida que la tasa de homicidios del país comenzó a disminuir en 2020, surgieron informes de que el gobierno de Bukele había hecho un trato con las pandillas.

Según un comunicado del Departamento del Tesoro de EE. UU., el gobierno de Bukele ha sido acusado de proporcionar incentivos financieros a la MS-13 y Barrio 18 en 2020 para «garantizar que se reduzcan los incidentes de violencia de pandillas y el número de homicidios confirmados».

El gobierno de Bukele niega los cargos y el presidente los calificó en Twitter como una «mentira evidente».

Existe cierto consenso entre los expertos en seguridad de que la tregua de Bukele con las pandillas se derrumbó «a fines de marzo (2022), lo que llevó a que la MS-16 cometiera una masacre para presionar al gobierno para que hiciera concesiones», dijo Breda.

La supuesta medida fracasó y Bukele anunció el estado de emergencia y la suspensión de varios derechos constitucionales.

Es difícil obtener estadísticas precisas ya que las autoridades han mantenido la privacidad de los datos, según HRW. Pero citando un documento de la Policía Nacional Civil obtenido por la organización, hubo una caída del 50% en los homicidios entre enero y finales de octubre en comparación con el mismo período del año pasado, dijo el grupo de derechos humanos sobre el hombre en su informe.

Otros analistas coinciden: «Por lo que escuchamos de las comunidades que viven cerca de las pandillas, confirman que la mayoría de las pandillas están de rodillas, (muchas) han huido o se han escondido en las zonas rurales, por supuesto, afecta más que la base (pandilla). liderazgo”, dijo Breda.

una nueva crisis

Los expertos en derechos humanos han notado el reciente silencio de Estados Unidos sobre la prolongada represión.

Tras ser inicialmente duro con los ataques de Bukele al estado de derecho, ‘más recientemente hemos visto posiciones ambiguas, lo que parece ser parte de la obsesión de la administración Biden por prevenir la migración’, dijo Papel.

Menos delincuencia significa menos personas que abandonen el país y busquen asilo en EE. UU. en el corto plazo, dijo, aunque Pappier duda de que eso dure, ya que muchas familias han perdido su único sostén económico en la guerra contra el crimen. “Algunos de ellos le tienen miedo a la policía… entonces la privación de derechos también tiene un costo y también puede generar su propia migración”, dijo.

Un vocero del Departamento de Estado le dijo a CNN que “la violencia de las pandillas es un problema grave, y El Salvador y Estados Unidos tienen un interés personal en asegurar que estos criminales violentos estén fuera de las calles. Al mismo tiempo, instamos al presidente Nayib Bukele y a su gobierno para hacer frente a la amenaza de las pandillas respetando y protegiendo los derechos humanos y las libertades fundamentales del pueblo salvadoreño.

El vocero reiteró la creencia de Estados Unidos de que el estado de emergencia «es una política insostenible que ha generado serias preocupaciones sobre abusos a los derechos humanos, detenciones arbitrarias y muertes».

Una prisión en El Salvador.

El Salvador ahora tiene las condiciones perfectas para reclutar nuevos pandilleros, agrega Pappier. “Las personas que no tienen conexión con las pandillas son arrestadas, están en la cárcel y están completamente privadas de su sustento; este es el perfil perfecto de la persona a reclutar”, dijo Pappier.

Entonces, ¿Bukele escuchará? “¿Se han dado cuenta de cómo los principales medios de comunicación y las ONG han intensificado sus ataques en los últimos días?”, escribió el mandatario salvadoreño en Twitter al día siguiente de la publicación del informe de HRW.

“No es que estén interesados ​​en El Salvador (nunca lo estuvieron), su temor es que triunfemos porque otros gobiernos querrán emularlo. Temen el poder del ejemplo».

Saenz Olvera
Fito Saenz Olvera