Caracas, Edén de los colibríes

De niña, Enma Pescador se sentaba con su abuela a observar a los colibríes chupar flores en el patio de su casa en el interior de Venezuela. Ahora, recibe a cientos en su jardín de Caracas, considerado un «edén» para estas aves.

Ha visto al menos 26 de las 35 especies identificadas en Caracas y sus alrededores desde que comenzó a instalar bebederos hace unos 10 años, inspirada en esas tardes con su abuela.

La escena es surrealista: enjambres de colibríes, moviéndose entre 50 y 120 km/h, invaden el espacio. Son tantos que se escucha claramente el zumbido que hacen al batir sus alas.

Los bebederos se llenan de rápidas palpitaciones azuladas, moradas, verdes, naranjas, cobrizas, fucsias, rojizas… Sus tonalidades varían según la luz que reciben.

Colibríes en Caracas

A menudo hay peleas feroces entre estos pequeños territoriales cuyos movimientos desafiantes los hacen parecer pequeños aviones de combate.

Pero a medida que se acerca la noche, se enfocan más en alimentarse.

En Venezuela se han documentado unas cien especies, según el naturalista Alberto Blanco Dávila, de los Jardines Ecológicos de Topotepuy, donde estudian su comportamiento y las reciben en fuentes de agua.

Pescador, que ha comenzado a tomar fotos de su hijo con una cámara, ha capturado momentos tan íntimos como el de una madre alimentando a su cría, que comparte en su cuenta de Instagram con más de 12.000 seguidores.

En promedio, destina unos tres kilos de azúcar por día que mezcla con agua y deposita en múltiples bebederos. De un kilo obtiene cinco litros de néctar y durante los meses de migración, que van de mayo a julio, duplica la cantidad.

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Los mantiene limpios para evitar la proliferación de hongos dañinos, y prepara con esmero el néctar del que deben beber en la medida de lo posible, sobre todo por la tarde, la hora de mayor frenesí.

Con un metabolismo 77 veces superior al de un humano medio, gastan tanta energía durante el día que por la noche entran en un estado de «sueño profundo» o «aburrimiento», similar a una «hibernación de muy corta duración», detalles Blanco .Dávila.

Pescador, un ama de casa que se dedicó a la huerta cuando sus hijos emigraron, rechazó su oferta para sacarla de Venezuela. «No tendré eso en ningún otro lugar», dijo con una sonrisa.

Caos contra la naturaleza en Caracas

El bullicio de la ciudad irrumpiendo en el apartamento de Tomás Fernández es ensordecedor, pero no impide que los colibríes alcancen los comederos que ha colocado en el balcón y las ventanas de la cocina y su dormitorio. .

Fernández, un chef de 55 años que recibe alrededor de 20 ejemplares diarios de cuatro especies, describe a Caracas como «la ciudad de los colibríes».

Blanco Dávila explica que Caracas es “una de las ciudades con mayor biodiversidad del mundo”, a pesar del caos y el ruido.

En efecto, en Topotepuy, un jardín privado de 554 hectáreas, que conserva la última “isla” de bosque nuboso al sureste de Caracas, se han identificado 22 especies.

“Tienes demasiados ecosistemas”, remarca Fernández, quien con los años se ha convertido en un gran conocedor de estas aves. «Bosque nuboso, selva tropical, preparación de páramo en (el cerro) El Ávila, zona xerofítica en (costa) La Guaira, además de un valle».

Por todos lados Fernández, amigo de Pescador y también dedicado a la fotografía de naturaleza, refleja su conexión con los colibríes: fotos y esculturas en madera de bambú hechas por él se encuentran esparcidas por su departamento.

Controversia en torno a las fuentes de agua

Su relación con los “tucusitos”, como también se les conoce en Venezuela, comenzó de manera fortuita en 2009 tras dejar su puesto de chef en un hotel de lujo. Empezó en el jardín de su madre, donde llegaban por centenares, y ahora ha recreado un pequeño hábitat en su apartamento con ramas secas, llaves para que se posen.

Sin embargo, la ubicación de los bebederos está dividida, ya que algunos observadores de aves advierten que puede alterar los hábitos de los colibríes y afectar su función polinizadora.

“En el bosque normal, un colibrí puede visitar entre 1.000 y 2.000 flores al día para alimentarse”, explica Blanco Dávila, quien considera que los comederos representan “solo un complemento más” a una dieta que incluye ciertos insectos.

«Su función como polinizadores no se interrumpe ni se corta, continúan polinizando».