Rafael Nadal volvió a pisar el césped en Wimbledon tres años después. El que conoce bien, habiendo sido campeón aquí en dos ocasiones, pero del que ha estado separado en los últimos años, uno por una pandemia y otro para preservar su cuerpo.
Durante un duro entrenamiento de dos horas, el español se puso a prueba en la pista 2 del complejo Aorangi del All England Club. Una sesión en la que estuvo acompañado por Grigor Dimitrov y en la que cosechó sus primeras sensaciones en Wimbledon desde su caída en 2019 en semifinales ante Roger Federer.
Nadal se presentó en el mítico complejo londinense pasadas las cuatro de la tarde, horas después de que Novak Djokovic hubiera terminado de entrenarse en otra de las pistas de entrenamiento. El campeón de los tres últimos torneos estuvo acompañado por Ulises Badio, su fisio, y Goran Ivanisevic, su preparador físico, y llevó a cabo su segundo entrenamiento, tras aterrizar este domingo en Londres.
El de Manacor, por su parte, estuvo escoltado por Marc López y Francis Roig, dos de sus entrenadores, por Rafa Maymó, su fisioterapeuta, y por un par de allegados. Carlos Moyá, quien suele ausentarse de Wimbledon para pasar tiempo con su familia, no estuvo presente.
Nadal y Dimitrov
El español, tras unas cuantas rondas de entrenamiento, arrancó los rallies junto a un Dimitrov que llegó aquí a semifinales en 2014 y perdió 14 de 15 duelos contra Nadal. El búlgaro, dirigido por el argentino Dante Bottini, llegó con más ritmo a esta superficie, ya que la semana pasada disputó el torneo de la Reina, donde cayó en segunda ronda.
Después de unos 40 minutos de ejercicios, Nadal y Dimitrov entraron en acción y jugaron un set y medio de práctica. El búlgaro fue muy superior, sobre todo con un saque que repartió más de diez aces, y que no pudo ser replicado por un Nadal que no estaba nada contento con su saque.
El español no se sintió cómodo con esa jugada durante todo el entrenamiento y en el partido no se jugó demasiados primeros, además de cometer varias dobles faltas. Dimitrov, tras una hora y un juego corto, se impuso por 6-3 y 2-1 en el segundo set con quiebre a su favor.
La presencia de Nadal en el All England Club fue uno de los grandes atractivos de la jornada y la mayoría de los voluntarios del resort acudieron al Aorangi para ver entrenar al español, junto a otros jugadores que pululaban por los campos de entrenamiento.
Tras completar su primera sesión en Wimbledon, Nadal retomará los entrenamientos el martes a las 11:00 hora local, antes de disputar su primer partido en la exhibición de Hurlingham ante el suizo Stan Wawrinka el miércoles.