¿Por qué alguien se uniría a una institución que prohíbe la vida familiar y exige el celibato?
En última instancia, la reproducción está en el corazón mismo de nuestra propia evolución. Sin embargo, muchas instituciones religiosas de todo el mundo requieren Voto de castidad.
Esta práctica ha llevado a los antropólogos a preguntarse cómo podría haber evolucionado el celibato en primer lugar.
Algunos han sugerido que las prácticas que tienen un alto costo para las personas, como nunca tener hijos, pueden ocurrir cuando las personas se ajustan ciegamente a las normas que benefician a un grupoya que la cooperación es otro pilar de la evolución humana.
Otros han argumentado que las personas crean instituciones religiosas (u otras) porque sirven a sus propios intereses egoístas o familiares y rechazar a los que no se involucran.
Ahora, un nuevo estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B y realizado en el oeste de China, aborda esta pregunta fundamental al investigar la celibato religioso de por vida en los monasterios budistas tibetanos.
Hasta hace poco, era común para algunas familias tibetanas enviar a uno de sus hijos pequeños al monasterio local convertirse en un monje célibe de por vida.
Históricamente, no menos de uno de cada siete niños se convirtió en monje. Las familias a menudo citan razones religiosas para tener un monje en la familia. Pero ¿Hubo también consideraciones económicas y reproductivas?
Estructura familiar patriarcal
En colaboración con la Universidad de Lanzhou en China, se entrevistaron 530 hogares de 21 aldeas en la parte oriental de la meseta tibetana en la provincia de Gansu.
Se juntaron las genealogías familiares, recopilando información sobre la historia familiar de cada persona y si alguno de sus parientes era monje.
Estos pueblos están habitados por Amdo tibetanos patriarcales que crían cabras y yaks (una especie de ganado doméstico de pelo largo) y cultivan pequeñas parcelas de tierra. Generalmente, la riqueza se transmite de padre a hijo en estas comunidades.
Los hombres con un hermano monje eran más ricos. y poseían más yaks. Pero hubo pocos o ningún beneficio para las hermanas de los monjes. Esto probablemente se deba a que los hermanos compiten por los recursos, la tierra y el ganado de los padres.
Como los monjes no podían poseer propiedades, al enviar a uno de sus hijos al monasterio, los padres pusieron fin a este conflicto fraterno. Los hijos primogénitos suelen heredar la casa paterna, mientras que los monjes suelen ser el segundo o tercer hijo.
Sorprendentemente, los hombres con un hermano monje tenían más hijos que los hombres con hermanos solteros, y sus esposas tenían hijos a una edad más temprana.
Los abuelos con un hijo monje también tenían más nietos ya que sus hijos solteros tenían poca o ninguna competencia con sus hermanos.
La práctica de enviar un niño al monasterio, lejos de ser costosa para los padres, sería consistente con los intereses reproductivos de los padres.
Modelo matemático del celibato
Esto sugiere que el celibato puede evolucionar por selección natural.
Para saber más, se construyó un modelo matemático de la evolución del celibato, donde se estudiaron las consecuencias de hacerse monje en el desarrollo evolutivo de un hombre, sus hermanos y demás miembros de la comunidad.
Una consecuencia directa de la existencia de los monjes es que hay menos hombres compitiendo para casarse con mujeres en el pueblo.
Pero si todos los hombres del pueblo pudieran beneficiarse si uno de ellos se hiciera monje, la decisión del monje no favorece su propia evolución. Por lo tanto, el celibato no debe prosperar.
Sin embargo, esta situación cambia si tener un hermano monje hace que los hombres sean más ricos y por lo tanto más competitivos en el mercado matrimonial.
Pero el celibato religioso puede evolucionar por selección natural porque, mientras el monje no tiene hijos, ayuda a sus hermanos a tener más.
Es importante tener en cuenta que si la elección de convertirse en monje pertenece al propio niño, entonces es un acto raro. Desde el punto de vista de un individuo, no es muy ventajoso.
En el modelo, el celibato solo se vuelve mucho más común si los padres deciden qué debe suceder en la vida de sus hijos.
Los padres se benefician de todos sus hijos, así enviarán a uno al monasterio siempre que haya una ventaja para los demás.
El hecho de que los niños fueran enviados al monasterio a una edad temprana con mucha celebración y luego fueran deshonrados si más tarde abandonaban su papel sugiere una práctica cultural moldeada por los intereses de los padres.
Este modelo también podría arrojar luz sobre la evolución de otros tipos de patrocinio parental en otros contextos culturales, incluido el infanticidio.
Y un marco similar podría explicar por qué las mujeres célibes (monjas) son raras en sociedades patriarcales como el Tíbet, pero podrían ser más comunes en sociedades donde las mujeres compiten más entre sí, por ejemplo, donde tienen más derechos a la herencia (como en algunas partes). de Europa). ).
A menudo se afirma que la difusión de nuevas ideas, incluso las irracionales, puede conducir a la creación de nuevas instituciones a medida que las personas se adaptan a una nueva norma.
Pero las instituciones también pueden ser moldeadas por las decisiones reproductivas y económicas de las personas.
* Ruth Mace es Profesora de Antropologíaia de la UCL y Alberto Micheletti es investigador de la UCL.
Esta nota fue publicada originalmente el La conversación