(CNN Español) — «Está debilitado». Así describe el doctor Federico Pérez, jefe de Clínica y Hospitalización General, la situación que atraviesa el hospital pediátrico de la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, la más poblada del país.
Su diagnóstico es similar al realizado por la Asociación de Profesionales Hospitalarios, que denunció una pérdida de capacidad operativa del 40% tras la dimisión de 49 médicos y la entrada de un reducido número de residentes o ingresantes, que apenas alcanza para cubrir a 28. % de la cuota total. Por estas condiciones, en el hospital conviven imágenes contradictorias: salas de espera llenas de familias, listas de espera de hasta 700 pacientes para cirugía general y camas vacías.
«A veces el niño tiene que estar aquí pero no tenemos un lugar para aceptarlo y tenemos que rechazarlo», dice la doctora Natalia Sarti, jefa de la unidad médica interna. El factor desencadenante no es tanto la falta de camas como la falta de profesionales.
“Esta sala de terapia intermedia contaba con 16 camas, actualmente se ha reducido a ocho por falta de recursos humanos”, explica la Dra. Elizabet Montero, encargada de la sala de terapia intermedia. El cuadro se repite en neurocirugía.
Según el jefe del servicio, el doctor Juan Emerich, «hay quirófanos vacíos». Como se ha señalado, el número de cirugías ha disminuido. “Históricamente, teníamos tres turnos de cirugía por semana, lo que nos permitía tratar tres pacientes muy complejos o seis o nueve de mediana complejidad. La semana pasada, y esta también, con un equipo pasamos de poder resolver 12 pacientes muy complejos al mes a resolver dos o tres”, concluye.
El Hospital de Niños de La Plata es un Centro de Referencia Nacional. Cuestionadas por CNN, las autoridades del Ministerio de Salud provincial declararon estar al tanto de la crisis hospitalaria y aseguraron haber tomado medidas para evitarla.
Para el Dr. Emerich, el motivo del éxodo de médicos es que “los sueldos son pésimos”. La doctora Claudia Lutkevicius, jefa de cuidados intensivos, coincide en que «es muy difícil llegar a fin de mes». CNN obtuvo acceso al talón de pago de un director médico de 12 años. Según el recibo, en diciembre de 2022, este médico recibió el equivalente a 687 dólares estadounidenses a precio de paralelo o azul.
Con esos ingresos, puntualizó el doctor Montero, “si tienes una familia y no tienes una propiedad, tienes que alquilar”, eso es imposible. Cuando consideramos el salario de un jefe de departamento con 12 años de antigüedad en diciembre de 2022, vemos las dificultades económicas que atraviesa este profesional.
Según el Instituto de Estadística y Censos (Indec), la canasta básica total de alimentos para una familia de cuatro integrantes rondaba entonces los US$437. El portal inmobiliario ZonaProp informa que la renta promedio de un departamento de dos ambientes en la Zona Oeste/Sur del Gran Buenos Aires rondaba los US$233 en diciembre. Si sumamos los valores de la canasta básica y la renta, la cifra de gasto mínimo ascendía entonces a aproximadamente 669 US$. De esta forma, con estos gastos cubiertos, un médico de alto rango en el hospital de niños se quedó con solo $18. en diciembre.
El Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires indicó que, desde 2020, siempre ha actualizado los sueldos de los médicos a un nivel superior a la inflación. Según un gráfico facilitado por el ministerio, el incremento en 2022 fue del 102,75%. Esta cifra no se refleja en el recibo de sueldo de un médico jefe de servicio cuyo sueldo aumentó un 94,6% entre diciembre de 2021 y diciembre de 2022. Este dato resulta de la comparación de sus recibos de sueldo de estos meses.
“Los dos extremos, la entrada y las posiciones superiores, se liberan y se ve que la rueda se detiene”, señaló el Dr. Emerich. En otras palabras, el Dr. Pérez definió esta situación como “la ruptura de un círculo virtuoso”.
Ambos concluyeron con dos preguntas: “Si esto continúa, ¿quién se va a hacer cargo de los niños? ¿Quién cuidará de mis nietos?