Mijaíl Gorbachov ha muerto a los 91 años. Nada mal. La esperanza de vida de los rusos, para 2019, justo antes de la pandemia, era 8 años más baja que el promedio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Si decides ser coreano, país miembro de la institución, te aconsejo que nazcas en el sur, ferozmente capitalista, y no en el norte, gloriosamente socialista. De media, vivirán 12 años más (80,5 frente a 68,8) y serán 3 centímetros más altos (168,6 frente a 165,6). Pero quiero escribir sobre Gorbachov, «Gorby» para sus amigos, que no tenían demasiados en Rusia.
Visité Moscú tres o cuatro veces durante el último período de Gorbachov y el primer período de Boris Yeltsin. En ese momento viajaba como vicepresidente de la Internacional Liberal -como se le dio el término en Europa-, y como presidente de la Unión Liberal Cubana. No conocí a Gorbachov, aunque tuve amigos que entablaron cierta amistad con él. En cambio, conocí a Aleksander Yakovlev, la conciencia antitotalitaria del hombre que acaba de morir y la persona que más lo influenció. Por lo tanto, puedo asegurarles que los cambios que han tenido lugar en esta torturada región del planeta se debieron al consejo de Yakovlev.
Yakovlev fue un héroe de la URSS. Perdió una pierna durante la Segunda Guerra Mundial en la Batalla de Leningrado, el mayor asedio de la historia (900 días). Apenas tenía 20 años. Nació en 1923 de padres semianalfabetos pero comunistas en el pequeño pueblo de Korolyovo. Se unió al Partido Comunista a los 21 años y se convirtió en el jefe de Propaganda Nacional del Comité Central allí. Aprendió a conocer el marxismo hasta el más mínimo detalle y desconfió del Partido. El Partido condujo a la creación de estructuras parasitarias que sólo sirvieron para sostener la dirección y dar vida a actitudes ridículas como el chovinismo y el nacionalismo. Publicó un artículo en 1972 en Literatunaya Gazeta denunciarlos. Como Brezhnev, que estaba al mando, se sintió apuntado, lo sacó de la chimenea: lo envió como embajador a Canadá. Allí no «dañaría» a los «verdaderos» comunistas, que eran de su especie.
Solo que Gorbachov en 1983 lo visitó y quedó deslumbrado. Yo era de Canadá. Era un abogado que era técnico agrícola. Era el teórico que necesitaba, pensó Gorbachov, pero no lo dijo en ese momento. Han sido varios días de maratónicas conversaciones habilitadas por la eterna ruptura de Aeroflot.
Articuló la defensa de la glasnost, de la transparencia como ninguna otra, porque ya se habían intentado todas las reformas económicas, con pocos resultados concretos, salvo el primero, por el ímpetu inicial (después se apoderaron del Partido, con su docena de incompetentes y asfixia): la Nueva Política Económica (NEP), en la era de Lenin hasta 1924, y de Stalin hasta 1929. Las «tierras vírgenes» se habían puesto en producción en la década que Jruschov había comandado. Más de 300.000 kilómetros cuadrados (1954-1964). Había que eliminar el terror a la discusión pública y las consecuencias del debate popular. En Canadá, las cosas funcionaron de manera diferente. Era un territorio enorme y helado, similar a la URSS. Realmente, ¡la diferencia estaba en la glasnost!
Eran dos comunistas idealistas. Ambos querían reformar el sistema sin destruirlo. Yuri Kariakin, filósofo y pensador, esposo de Irina Zorina, experta en economía en Cuba, me dijo que había un tipo de comunista, resistente a la violencia, entre los que se encontraban Mikhail Gorbachev y, ciertamente, Aleksander Yakovlev. Querían convencer a sus oponentes, no derrotarlos. La historia rusa estaba llena de hombres y mujeres empapados de sangre que habían creado el mito de la incapacidad de los rusos para obedecer sólo a la porra y al denunciante.
¿Era cierta la historia de Kariakin? Lo creo de todo corazón. Todos los pueblos tenían un sexto sentido para la libertad. Es cuestión de tiempo. Hay un primer momento de ensoñación con el «hombre fuerte», pero muy rápidamente se notan las ventajas de la democracia. El primero de ellos es la humilde posibilidad de rectificación. La segunda es la selección de un grupo con ideas diferentes. Ya he escrito que Gorbachov murió sin el aprecio de la mayoría de los rusos. Les gusta en el extranjero. Al mismo tiempo, la sociedad rusa no está lista para volver al colectivismo y al partido único.
Leí que Vladimir Putin no asistirá al funeral de Gorbachov. Es un kagebista sin redención posible. Es un hombre fuerte».
Prefiere transmitir la imagen de un tipo feroz capaz de faltarle el respeto a los puntos de vista de sus oponentes y envenenarlos. Eso es todo lo que odiaban Gorbachov y Yakovlev. Conociendo la historia del país, prefirieron sacrificarse en una ceremonia democrática. A estos síes, la historia los absolverá.